今年9月,协鑫(集团)控股有限公司(以下简称“协鑫集团”)颗粒硅总产能突破40万吨级,而在两年半以前,产能只是这个数字的四十分之一,仅1万吨。

  朱共山于1990年创立协鑫集团,并带领集团从传统的民营电力企业发展成为如今的新能源龙头企业。日复一日的拼搏和奋斗让65岁的朱共山明白了一个道理:要想不被市场淘汰,只能自我改变。

  “企业不管如何发展,都要有自己的硬实力,没有硬实力是走不长的。”朱共山说。

  找准方向深耕细作

  协鑫集团最初以煤电为主业,在激烈的市场竞争中开设了20家电厂,发展成为头部电力民营企业;2006年,集团进入光伏行业,5年间发展成为多晶硅和硅片行业领跑者;如今,集团旗下有4家上市公司,资产规模近2000亿元,年营收连续多年突破千亿元,成为我国新能源行业的“领头羊”。

  朱共山说:“集团发展永远离不开能源领域,我也想过投资其他领域,但最终还是放弃了。企业家的定力很重要。要找准自己的方向,坚持深耕、做优做强。”领导企业的时间越长,朱共山对这一点的体会就越深。

  知易行难。2011年,朱共山提出要研发新一代硅基材料颗粒硅项目时,由于生产技术不成熟,叠加制造工艺的复杂性,世界上没有商业化成功的先例。因此,一些人并不看好颗粒硅新技术的探索。

  研发过程很漫长,直到2016年,颗粒硅终于研发成功,但大规模量产却遥遥无期。

  协鑫科技联席首席执行官兰天石回忆起这段经历时打了个比方:“从0到1看上去很短,但小数点后面可以无限长,只要走不到1,最终都是0。这个过程需要资本、人才的不断投入,以及时间的沉淀,3个条件缺一不可。”

  朱共山没有放弃。研发的5年间,协鑫集团专门成立研发团队,从人事、供应链、设计、运营到安装,完全独立并自成体系,集团对科学家和工程师没有硬性的KPI考核(关键绩效指标)。这是朱共山提出的,在他看来,研发和KPI是天然的不等式,因为KPI注重的是短期利益,而研发追求的是长期利益。

  2020年,协鑫集团开始进行颗粒硅大规模量产。同时,朱共山作出了一个让所有人都惊讶的决定,在当时硅料价格上涨的市场背景下,将传统产线全部淘汰,改为硅烷法新工艺。旗下协鑫科技因此遭遇了3年的大幅亏损。

  “企业是要3年的收入,还是30年的发展?”提及当初的决定,朱共山说,“身处能源行业,很多企业可能乘势而上,也可能一蹶不振,这都不是我的选择。”

  对于行业未来发展趋势,朱共山预判:高暴利阶段是绝对不可持续的,价格肯定会回到合理区间。所以在光伏行业“最赚钱”的2022年,他却时时泼凉水,提醒员工“最不赚钱的时候马上就到了。”

  此后,硅料价格的持续下跌证明了他的判断。2023年11月份,太阳能级多晶硅N型料每吨成交均价相比2022年的30万元下降至7万元。这种情况下,每千克协鑫颗粒硅与其他电耗60千瓦时的硅料相比,只消耗十几千瓦时电。颗粒硅产品销量大幅上涨。

  目前,协鑫集团位于江苏徐州市、四川乐山市、内蒙古包头市和呼和浩特市的生产基地,已全部实现10万吨级颗粒硅产能。

  先人一步创新不止

  看似传统的制造企业,每一步都被创新推着走。从2007年开始做多晶硅,朱共山就将协鑫集团定位为一家高科技公司。

  “因为制造企业的产品销不出去,现金流立刻就断了,很快就会破产。”朱共山见过太多这样的事情,他说:“必须持续变革,制造企业创新无止境,永远不能满足。”

  朱共山不希望协鑫集团由于过往的成功而固步自封,在技术布局上要先人一步。集团于2017年就开始投入超亿元研发资金,并成立超分子研究院,率先研发出最大规格(2米×1米)高转化率钙钛矿产品。而钙钛矿产品近两年才受到光伏行业热捧。

  除了前沿技术,朱共山基于自身对能源行业和电力行业的深刻理解,不断推动应用创新。其中,储能系统是协鑫集团当下变局和未来创新的重中之重。在朱共山看来,新型电力系统的构建是实现碳达峰、碳中和的关键,储能将在其中扮演至关重要的角色。集团的“光储充算”一体化系统解决方案,将会在发电侧储能、共享车储能和工商户储能三大应用端全面布局。

  “通过材料创新倒逼产业创新、装备创新、制造创新,从而推动应用创新,这就是我们的未来。”朱共山强调。

  “再穷也不能穷科技”是协鑫人经常挂在嘴边的一句话。协鑫集团研发经费常年保持在营收的5%左右,今年集团研发预算已达53亿元。

  目前,协鑫集团拥有4万多名员工,3700多名研发人员。其中,能源、电力相关工程技术人员超过1.5万人,多晶硅化学相关工程技术人员近4000人。根据朱共山的构想,未来3至4年内,集团要将研发人员占比增加到45%以上。

  “未来的路更漫长,竞争更激烈。”朱共山说,“我从来没有泄过气。”协鑫集团正在不断攀升中迈入新的增长轨道。